В Специальном Суде по Сьерра-Леоне продолжается драма, связанная с заявлением запасного судьи (alternate judge) при объявлении приговора бывшему президенту Либерии Чарльзу Тейлору.

Несколько недель назад защита Тейлора объявила о своем намерении вызвать в качестве своего свидетеля Малика Соу - запасного судью Судебной Палаты, осудившей Тейлора.

Ранее защита заявила ходатайство об отводе судей Апелляционной Палаты рассматривающих апелляцию Тейлора на приговор.
К ходатайству об отводе судей приложен скриншот записи заявления судьи на экране монитора судебной электронной системы.
Согласно записи, судья Соу заявил, что он вынужден сделать заявление в суде, поскольку совещания в совещательной комнате, где он мог бы его сделать, не проводилось.
Судья также заявил, что не согласен с выводами и заключением остальных судей Палаты. Вина подсудимого, по его мнению, не доказана прокурором вне разумных сомнений, как того требует стандарт доказанности.
Более того, судья заявил, что «вся система не соответствует всем тем принципам, которые мы знаем ..., и находится под серьезной угрозой потери доверия».
После этого заявления судья был дисквалифицирован на пленарном заседании судей Суда, поскольку альтернативный судья не имеет права участвовать в голосовании и права на особое мнение.
В этой связи, защита потребовала, чтобы судьи Апелляционной Палаты, участвовавшие в указанном пленарном заседании, взяли самоотвод и были заменены другими судьями.

Малик Соу в качестве запасного судьи в деле Тейлора присутствовал в судебном разбирательстве на протяжении 5 лет. Согласно ст. 16bis Правил Процедуры Специального Суда, запасной судья присутствует на всех стадиях судебного разбирательства. Он также может присутствовать во время обсуждения в совещательной комнате без права голосования. Запасной судья назначается на случай необходимости замены одног из судей, если последний не может продолжать участие в рассмотрении дела.